在新冠疫情的大背景下，出門佩戴口罩已經(jīng)成為2020年全球大部分人的共識。盡管中國已經(jīng)度過了疫情最危險的時期，甚至可以暫時跟口罩告一段落，但是自2020年10月份以來，歐美地區(qū)的疫情還是不可避免地再一次爆發(fā)了，感染和住院人數(shù)已經(jīng)不亞于年初的首波疫情大爆發(fā)。

但是在各國經(jīng)濟壓力的情況下，封國、封城等強硬措施已經(jīng)難以再次實施，除了一定程度上的外出禁令外，口罩似乎成為了各國抗疫的過程中有效的助手和伙伴。一改3、4月份歐美對口罩否定的態(tài)度，在國際各大衛(wèi)生組織、專家和政府的推動下，很多國家和地區(qū)都推行了一定程度的“口罩令”，即在公共場所必須佩戴口罩。

但是這不是最開始的，也不是最后一次口罩充當人類的救星。早在19世紀80年代，新一代的外科醫(yī)生已對細菌及其對人體的影響有了大概的認識，這就意味著在手術(shù)時，要保持手、工具甚至人們呼吸過程的衛(wèi)生。同時在這段時間，在和德國微生物學(xué)家Flugge的研究中，波蘭外科醫(yī)生米庫里茲(Mikulicz)發(fā)現(xiàn)呼吸的微粒中包含了可以感染傷口的細菌。在1897年，米庫里茲醫(yī)生便在外科手術(shù)中佩戴起了簡易的口罩，他是這么描述這口罩的：“固定在帽子上的兩根繩子掛著一塊紗布，這塊紗布覆蓋著臉，蓋住鼻子、嘴巴和胡子。”

但是，對于普通老百姓來說，口罩的最早的廣泛使用始于中國東北的一場鼠疫。1910年冬天，畢業(yè)于英國劍橋大學(xué)、時任天津陸軍醫(yī)學(xué)院副校長的伍連德奉命調(diào)查一種在哈爾濱附近爆發(fā)的瘟疫。這種疾病致死率極高，高達99.9%，最終導(dǎo)致大概6萬人的死亡。在對一位日本患病婦女的尸體解剖后，伍連德斷定該疾病通過空氣傳播的特性，并根據(jù)其在西方所見的口罩發(fā)明了用紗布和棉花制成的“伍式口罩”。這種口罩非常結(jié)實，可以牢固地包裹在人臉上，同時還增加了幾層布來過濾吸入物。當時有一位名叫梅斯尼(Gerald Mesny)的法國醫(yī)生對于鼠疫空氣傳播的理論不以為然，拒絕佩戴口罩，并對伍連德進行了羞辱。在一次醫(yī)院探望病患的兩天后，梅斯尼染上鼠疫去世。憑借精巧的口罩設(shè)計和一系列的防疫、封鎖和隔離措施，1911年4月，這場鼠疫得到了控制，伍連德取得了抗疫的成功。

在1918年席卷全球的西班牙大流感中，人類見到了首次的大規(guī)模口罩的使用和佩戴，美國的一些城市也搬出了口罩強制佩戴令。今天的情況，并非沒有歷史先例。

從最初的紗布口罩到現(xiàn)在的N95口罩，口罩本身的構(gòu)造與設(shè)計也發(fā)生了極大的變化。簡單的來說，口罩可以分為三大類：布質(zhì)織物類口罩、醫(yī)用外科口罩和KN95口罩。上述歷史中的口罩大部分是用簡單的紗布、棉花制成的口罩，為一類的布質(zhì)口罩。這類口罩容易制作、材料易得，但是過濾效率較差，對于較小的空氣中的微粒（氣溶膠）難以有好的阻隔效果。這是為什么呢？原來，對于不同大小的空氣微粒的過濾，科學(xué)家們總結(jié)出了三個區(qū)間：布朗擴散區(qū)（0.01微米-0.1微米）、MPPS區(qū)（0.1微米-0.5微米）和碰撞攔截區(qū)（0.5微米以上）。其中，在布朗擴散區(qū)的空氣微粒會因為布朗運動而易被口罩隔絕；在碰撞攔截區(qū)的空氣微粒會因為口罩本身的綿密性而被隔絕；但是在MPPS（Most Penetrating Particle Size）區(qū)，空氣微粒的大小正好不大不小，較難被不同口罩攔截。對于一般的口罩來說，0.3微米的空氣微粒最難被攔截。

為了改進普通織物口罩過濾效率差（尤其在MPPS區(qū)）的缺點，現(xiàn)代的外科口罩和N95口罩用到了兩大核心技術(shù)：熔噴技術(shù)和靜電駐極技術(shù)。熔噴技術(shù)在1941年被發(fā)明，相較于其他無紡布制作工藝，熔噴技術(shù)織出的無紡布的纖維更細、孔隙率更大、孔徑更小，達到了微米以下的級別，極大的提升了口罩的過濾效率，所以該技術(shù)被現(xiàn)代的口罩廣泛應(yīng)用。